一．人民法院

    （一）人民法院的性质和任务

    人民法院是国家的审判机关，行使国家的审判权。审判权是指依法审判刑事、民事、经济、行政案件的权力，是国家权力的重要组成部分。?

    宪法第123条规定：“中华人民共和国人民法院是国家的审判机关。”这一规定说明：只有人民法院才能代表国家依法行使审判权，其他任何机关、团体或个人都没有这种权力。任何人都有权拒绝除人民法院以外的其他机关、团体或个人的非法审判，并有权控告。其他机关、团体或个人的非法审判，不仅是无效的，而且是违法的，要追究有关人员的法律责任。对人民法院的依法审判，有关人员应当接受、支持和配合。人民法院代表国家行使审判权，要通过一定的诉讼程序来实现，审判刑事案件要通过刑事诉讼程序；审判民事案件要通过民事诉讼程序；审判行政案件，要通过行政诉讼程序。

    ?　就刑事案件而言，国家行使审判权的活动，也就是行使国家刑罚权的活动。整个刑事诉讼活动都是为了保证国家正确地行使刑罚权。国家的刑罚权具有专属性和排他性，专属性是指刑罚权只能由人民法院行使；排他性是指其他任何国家机关、团体或个人均无权行使刑罚权，否则就是私设公堂，就是滥用私刑。?

    有必要指出的是，从诉讼理论上讲，同外国法院相比，我国的人民法院除了行使国家的审判权以外，没有司法立法、司法审查、程序规则的制定和司法行政事务的管理权。在我国，不实行判例制度，当然也就不存在司法立法的问题，依照制定法的原理，我国的一切法律均由国家的权力机关即人民代表大会制定，法院作为司法机关不能享有此权；我国也没有建立司法审查制度，当然也就谈不上司法审查权的归属问题；我国最高人民法院可以就某些程序问题，制定一些规则，如《人民法庭规则》，但这并不是以法律的形式公布的；我国的司法行政事务，由国家司法行政机关统一负责，人民法院不承担这方面的工作。根据我国人民法院组织法、刑事诉讼法和民事诉讼法等法律的规定，人民法院的任务是：审判刑事案件、民事案件、经济案件和行政案件，并通过审判活动，惩办一切犯罪分子，解决民事、经济和行政纠纷，以保卫人民民主专政制度，维护社会主义法制和社会秩序，保护社会主义的全民所有的财产、劳动群众集体所有的合法财产，保护公民的人身权利、民主权利和其他权利，保障国家的社会主义建设事业的顺利进行。此外，人民法院还要用它的全部活动教育公民自觉地遵守宪法和法律。

    （二）人民法院的组织体系和设置