一、公安机关

    (一)公安机关的性质与组织体系

    公安机关是国家的治安保卫机关，是各级人民政府即国家行政部门的组成部分，担负着保卫国家的社会治安，维护社会秩序的重要任务。由于惩罚犯罪的刑事诉讼活动与社会治安紧密相关，国家法律授权公安机关直接参加刑事诉讼活动，确认公安机关在刑事诉讼中与检察机关和人民法院处于同样重要的地位。但从性质上来看，公安机关与人民检察院和人民法院是不同的。根据宪法的规定，人民检察院和人民法院向同级人民代表大会负责并报告工作，因而属司法机关。公安机关属同级人民政府的一个职能部门，在性质上属行政机关。

    公安机关均设置在各级人民政府之中。中央人民政府即国务院设有公安部，是全国公安机关的领导机关；省、自治区、直辖市的人民政府设有公安厅(局)；地区行政公署和自治州、省或者自治区辖市、盟的人民政府设有公安处(局)；县、自治县，县级市、旗的人民政府设有公安局，直辖市和其他设区的市的市辖区人民政府设有公安分局。铁路、民航、水运等系统的公安部门，是公安机关的组成部分。公安派出所是基层公安机关的派出机构，履行基层公安机关的部分职责。

    公安机关上下级之间是领导与被领导的关系，上级公安机关可以直接指挥和参与下级公安机关的侦查活动，不同地区、不同类型的公安机关之间实行互相配合和协调作战的原则。

    (二)公安机关的职权

    1．立案权

    对于属自己管辖的案件，在认为有犯罪事实发生并且需要追究刑事责任时，公安机关有权决定立案。

    2．侦查权

    公安机关是刑事诉讼中的主要侦查机关。在侦查过程中，公安机关有权依法讯问犯罪嫌疑人，询问证人，有权进行勘验、检查、搜查，有权扣押物证、书证，冻结存款、汇款，组织鉴定和侦查实验，实施通缉，有权对犯罪嫌疑人采取拘传、取保候审、监视居住等强制措施。对现行犯或重大嫌疑分子有权先行拘留。对符合逮捕条件的犯罪嫌疑人有权申请检察机关批准逮捕，对经人民检察院批准逮捕或人民检察院、人民法院决定逮捕的犯罪嫌疑人，有权执行逮捕。对有证据证明有犯罪事实的案件，有权进行预审。对符合法定条件的案件，有权作出侦查终结的决定。

    3．执行权

    在刑事诉讼的执行阶段，公安机关负责对被判处管制、拘役、剥夺政治权利的罪犯的执行。对于被判处有期徒刑缓刑、假释、监外执行的罪犯，执行期间也由公安机关监督。

    (三)刑事诉讼中其他行使侦查权的机关

    国家安全机关是国家的安全保卫机关，是各级人民政府的组成部分。为了适应改革开放形势下对敌斗争的需要，加强同危害国家安全的犯罪做斗争，有效地保卫国家安全，1983年6月，第六届全国人民代表大会第一次会议决定设立国家安全机关。根据《关于国家安全机关行使公安机关的侦查、拘留、预审和执行逮捕的职权的决定》，国家安全机关承担原由公安机关主管的间谍、特务案件的侦查工作。1996年修正的刑事诉讼法第4条规定:国家安全机关依照法律规定，办理危害国家安全的刑事案件，行使与公安机关相同的职权。由此进一步明确了国家安全机关在刑事诉讼中的地位和职权。