报载：有一次，爱迪生把一只灯泡（还没有制成成品）交给他的助手阿普顿，让他计算出这只灯泡的容积。阿普顿是普林斯顿大学数学系的毕业生，又去德国深造过，数学知识相当不错，他拿着这只小灯泡，打量了好半天，找来了皮尺，上下左右量了尺寸，画了剖面图，立体图，还列了一大堆算式，一个小时过去了，爱迪生着了急，跑来问他算出来的结果，阿普顿汗流浃背的慌忙回答说：“算出了一半。”爱迪生诧异的说：“才算一半。”走进一看，在阿普顿面前好几张白纸上，写满了密密麻麻的算式。爱迪生微笑着说，“你把水装满这只灯泡，再把水倒到量筒里，测出水的体积就是灯泡的容积呀”阿普顿恍然大悟，连忙跑到实验室去，不到一分钟，就准确的测出了灯泡的容积。

　　这个故事启迪我们：文凭不等于水平，学历不等于能力，读书只有读活书，才能使知识转化为能力。英国戏剧家肖伯纳曾把学习分成三类：读书者、思索者、观察者。他认为，世间最有缺憾的是读书者，因为他只能看到别人的思想；较好的是思索者，但不负空想；最好的是观察者，因为他能用自己的眼睛去读世界这部活书。归根结底，这三种读书人的最大区别就在于读书的境界不同。读书者属于“死读书”境界，思索者属于“求义理”境界，观察者属于“求活用”境界。毫无疑问，“求活用”是读书的最高境界。

　　那么，怎样使自己达到“求活用”的境界呢？我认为：

　　一要下工夫。“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”。据专家考证，18世纪以前，知识更新速度一般为80至90年翻一番；从19世纪60年代以来，知识更新速度为50年左右翻一番；到20世纪90年代以来，知识更新加速到3至5年翻一番。近50年来人类社会所创造的知识，比过去300年的总和还要多。农耕时代，读十几年书也够用一辈子；而在今天的知识经济时代，只有终身学习，才不会被日趋激烈的竞争所淘汰。因此，读书是一个人终身的修炼过程。活到老，就要学到老。二要多思考。“学而不思则罔，思而不学则殆。”要自觉养成勤于思考、善于思考、深入思考的习惯，力求把零散的东西变为系统的、孤立的东西变为相互联系的、粗浅的东西变为精深的、感性的东西变为理性的。不断提高自己的综合素质。三要勤实践。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。实践可以创造财富，可以检验能力素质的高低。要善于通过去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里地总结，不断提高自己分析问题、判断问题和解决问题的能力。