解放前，李土根的爷爷省吃俭用攒下一些钱购置田地，出租给佃农收取租金，又用收取的租金购买更多的田地和山上树木，经过二三十年的积累，富甲一方。

　　1949年共产党领导的军队解放全国，所有田地和山上的林木收归国有。土根的爷爷被评为“地主”，享受的待遇是戴上纸帽，与富农、反动派等五类人员常常被楸到大礼堂接受群众的批斗，然后再游街示众……这一切给刚刚读小学的土根幼小的心灵蒙上阴影。其实到土根父亲这一代已经家道中落，又经过几次抄家，到六十年代末土根出生时，他家在乡里是少有的贫困户之一，他父亲个子小，一年下来挣的工分不够全家的口粮，只好借粮度日。庆幸是那时读书不要花很多钱，土根个子虽小但是勤奋、聪明，从小学到高中成绩都在班上前几名，恢复高考后第二年，他就顺利考上福州大学物理系；更庆幸的是毕业后他分配到家乡城市电力部门上班，究其原因是当时各个行业都急需人才，而且大学毕业包分配，只能说他遇上了好时代。当年追着土根后面喊他“小地主”的儿时伙伴，如今大多在农村过着父辈们“面朝黄土背朝天”的生活，而土根创造“鱼跃龙门”的故事，从一个农村娃到城里吃“皇粮”，摘掉头上那顶无形“黑五类”帽子，着实让乡亲们投来羡慕的眼神。

　　改名字是土根做的第一件事，孩童时他还不觉得这名字有什么不好，到省城福州读书，他觉得父亲怎么给他取个这么难听的名字，刚刚大学毕业就去公安局户籍科把李土根改成李建宏，乡亲们见到他依然叫土根，还好现在生活在城市，单位人都叫他李建宏，他也不再那么自卑。

　　其实，八十年代那时电力系统没有改制，土根与妻子在单位拿一份工资而已。土根凭着农村人朴实的个性，能吃苦耐劳的精神，在工作中渐渐赢得领导的赏识，从一名小组长到班长，最后升至营销部主任，对于改制为国有独资企业的电业局，他一个小主任的职务不高，但年薪不低，所处的位置也是“肥缺”，在需求大于供应的情况下，太多的企业需要用电，必然有求于供电部门。事业有成、家庭幸福的土根找不到奋斗的目标。

　　刚开始，土根为一些企业提供用电方便，企业老总登门感谢他，总会送些礼品，对于钱他一概拒收。老总也会请他吃饭，去歌厅唱歌，看到老总一掷千金，他心生羡慕，同时也为自己的一点工资愤愤不平，觉得自己平时的付出与收入不成正比。有一件事很刺激他，他出钱在城里购置了一套房子让父母亲住，已经淘光了他的积蓄，不久，他的小舅子要在福州购房，向他借钱，而他怎么好拒绝呢？他的朋友刘星（私营企业的老总）知道这件事后，赶忙先借给他20万元。本来刘星的企业用电就受到土根的关照，此刻正是“回报”的好机会。

　　渐渐地，土根也学会攀比。也会运用自己手中的权利运作敛财。坊间都在传他在福州、厦门购置好几套房产，有好几个情人。有个传闻比较可靠，不妨说出来：有一次，土根与情人约会，就找个借口骗妻子说去下乡，到了晚上手机关了。恰巧那晚，本来就有高血压的父亲突然闹溢血住院，他的妻子给他挂了不下十个电话，手机始终关机，只好给他发短信留言——你父亲脑溢血住院，急速到第一医院外科住院部五楼503病房。第二天早上，大孝子的土根打来手机一看，赶紧提着裤子一溜烟小跑，惊醒睡梦中的情人，她在后面喊道：你的包还没拿走，还有你答应买钻石项链给我……

　　若干年后，四十三岁土根站在被告席上，审判台的法官宣读判决书，土根单独或伙同林某等人采用收入不入账、套取的方法，将用电企业应缴纳的电费款七百五十二万元占为己有，收受个人送的越野汽车一部，犯贪污罪、受贿罪，判处有期徒刑十九年三个月。台下的土根耷拉着脑袋，两眼无神……