观测天王星的时候，人们发现天王星总是不能很好地按照万有引力定律计算出来的轨道运行，常常有“越轨”行为。两位年轻的数学家——英国人亚当斯和法国人勒维耶，各自根据万有引力定律推算出:在天王星外还有一颗大行星，是它影响了天王星的运行。德国天文学家加勒根据他们计算出的位置，不到1小时，就找到了这颗新的行星——海王星。