冬虫夏草也叫虫草，是一种名贵的中药材。其实它既不是虫也不是草，而是一种真菌和昆虫的结合体。秋末冬初，一些昆虫的幼虫在土里潜伏过冬时，有些真菌便沾在幼虫身上，在虫体里萌发菌丝，吸取幼虫的营养。当把幼虫吃光只剩下空壳时，大量的菌丝便塞满躯体，形成菌核。次年夏天，菌核从虫壳的头上长出，好似一裸小草，“冬虫夏草”也由此而得名。